Un poco de ética

Sabemos que la problemática del comportamiento humano ha sido tema importante tanto para los comunes mortales, como para los políticos o filósofos (curiosamente, muy relacionados en este tema y en la historia).
Hoy quiero presentarles, a petición de un anónimo, una pasada por algunos de los principales exponentes de la ética.
Primero me gustaría aclarar un concepto común de ética:
Comúnmente asociamos un comportamiento "ético" al de una persona que vive apegado a la "moral y las buenas costumbres", lo cual nos lleva a pensar que la ética trata de la conducta humana, especialmente del "cómo" debemos comportarnos y "por qué".

Aristóteles
Uno de los antiguos, su ética caracterizada principalmente por el concepto de felicidad al que la liga. Según él, los seres humanos, como seres racionales que somos, tenemos un sentido en la vida y como cada acción tiene como bien un objetivo (sobre ello estructura su ética).

Dado que hay muchos fines para cada acción, toma un fin superior en base al cual se puedan reestructurar los demás, por ejemplo, estudiar en la universidad se subordina al objetivo de alcanzar una carrera o título profesional. Pero en ello además hay mucho otros fines particulares, Aristóteles los ordena jerarquizándolos en:

1. Fines madios o materiales (son buscados sólo como medios para otras cosas)
   
2. Fines queridos por si mismos y con vistas a otras cosas (como la salud, es un fin en sí mismo, pero tambien es un medio para trabajar, por ejemplo).
3. Fines fines, deseados siempre por si mismos y nunca con vistos como medios.

Y el fin último de la vida será de este tercer tipo: la Felicidad, que es autosuficiente, porque por sí sola hace la vida deseable y además, es la más placentera.

Se fundamenta en que lo que diferencia al hombre de los otros seres, su razón; por eso, la función propia del hombre consistirá en actuar conforme con la razón y la felicidad consistirá en el uso pleno de la razón.

La felicidad será la virtud de la razón y durante toda la vida (recordar que "el hábito hace al monje"). Para alcanzar la felicidad, es decir, para desarrollar nuestro intelecto, debemos ser virtuosos, buscar la excelencia (perfección).

Además define dos tipos de virtudes, las que perfeccionan el carácter (éticas) y las que perfeccionan el intelecto (dianoéticas o intelectuales).

En general las acciones deben estar en un punto medio de la acción que evite los excesos (los extremos son malos). Las virtudes intelectuales se dividen en dos, prácticas y teóricas:

En las prácticas está la prudencia, que determina el punto medio de las virtudes éticas y además da información sobre la acción (permite hallar los medios para un fin, adecuar lo universal a lo particular), como por ejemplo, comedir la animalidad bajo la razón. Sin embargo, la más excelente de todas es la sabiduría, dada en la vida contemplativa, que es el conocimiento de los primeros principios y causas de lo real. Por lo tanto, el hombre feliz es el hombre sabio.

Kant

Como la matoría de los filósofos basa su ética en criticar a otro filósofo, precisamente a Aristóteles. Cree que limitar al hombre a un fin como la felicidad es casi reducirlo a su animalidad. Es mucho más racional en su pensamiento, cree que la étca debe reducirse a lo formal y tiene la premisa:

"Actúa siempre que tu premisa valga como ley universal" (El imperativo categórico de Kant)

Es decir, actuemos racionalmente bien, es algo similar a la ley de oro de la ética "No hagas a los demás, lo que no quieres que te hagan a ti". Kant, caracteriza entonces su ética como la ética del deber, actuaremos correctamente, no por la recompensa que sería la felicidad, sino porque es nuestro fin como seres racionales, donde prevalecerá una acción según (podría decirse) la intención. Especialmente serán meritorios aquellos actos que se contrapongan a nuestros impulsos (ya sea mediatos o inmediatos), aunque jamás podremos tener las certezas acerca de las intenciones.

Menciona además tres postulados de la razón práctica:

1. La libertad: no tendría sentido la existencia de la ética sino tuviésemos la oportunidad de elegir como actuar. La libertad que nos lleva la razón y ella a la ley universal.
   
2. La existencia de Dios:Kant era profundamente creyente (específicamente piatista). Comportarse bien no siempre es garante de una buena vida (de hecho a veces las personas más buenas, son aquellas que sufren más), entonces, debe existir un juez supremo, garante de justicia, de esa felicidad que supuestamente quitaría el actuar bien.
   
3. La inmortalidad del alma: Como la armonía perfecta del espíritu en cuanto a virtud es inalcanzable para el ser humano y no tendría sentido que existiese un ideal inalcanzable, Kant postula la inmortalidad del alma como la oportunidad del hombre para alcanzar (en teoría en el infinito) la virtud.
   

Como bonus track, quisiera comentar que el autor, tiene siempre presente una dicotomía racionalista, entre:

Lo a priori, formal, inteligible, universal y necesario (como su ética) y lo a posteriori, empírico, sensible, fenoménico, material, particular y contingente (como las otras éticas -léase en especial referencia a Aristóteles- incorrectas desde el punto de vista racional). A pesar que define la ética como a priori, cree que la experiencia continúa limitándola en la práctica.

Idea destacada: una accion virtuosa no es aquella que sigue una emoción o un sentimiento, sino aquella que es racional (o fríamente) decidida.

Jeremy Bentham (Stuart Mill también)

Precursores (y los primeros) del utilitarismo, en que se logra hallar una intención de lo que hoy llamamos "interés" en cada acto humano.

Se basan mucho en las ideas empiristas, en las cuales la vida práctica cobra protagonismo.

Más información en la entrada anterior Utilitarismo.

Cualquier duda u opinión, ya saben donde comentar =)
Ps. Actualizaré un poco más mañana, especiamente lo del utilitarismo.